Rift Valley Academy

1906 musste sich Charles Hurlburt entscheiden, ob er seine Kinder auf ein Internat in England schicken muss oder das Missionsfeld aufgeben sollte. Zu dieser Zeit gab es in Kenia, in der Nähe seines Arbeitsortes, keine guten Schulen. Er bat Josephine Hope, seine Kinder zu unterrichten, und schmiedete Pläne für den Bau eines neuen Schlafsaals und Klassenzimmers, in das auch andere eintreten konnten. Während der beiden Weltkriege war es sehr schwierig, Personal zu rekrutieren. Aber es war klar, wie wichtig die Schule war, um den Missionaren zu helfen, in Afrika zu bleiben. Herb und Mildred Downing leiteten die Schule, um höhere Klassen zu unterrichten, erweiterten ihre Einrichtungen und leiteten 1950 ihre erste Abschlussklasse.

Kenias Unabhängigkeit im Jahr 1963 erhöhte die Missionarsbevölkerung in der Region und RVA wuchs noch mehr. Die Schule richtete Sport-, Musik- und Theaterprogramme ein. Missionare aus Ländern in ganz Afrika begannen, ihre Kinder zu RVA zu schicken, als sich dessen guten Ruf verbreitete. Heute dient es etwa 500 Missionarskindern aus 30 Nationalitäten und 80 Missionsorganisationen und Gemeinden. Es beherbergt auch eine kleine Anzahl von Nicht-Missionars-Kindern und kenianischen Nationalstudenten.

Die Wahl des Lebensstils eines internationalen Missionars kann mit sehr hohen Kosten verbunden sein. Unzählige entscheiden sich bereitwillig zu opfern, verzichten auf Annehmlichkeiten, hohen Lohn, Leichtigkeit des Lebens oder sogar Sicherheit, damit andere Jesus kennenlernen können. Die meisten Missionare nehmen ihre Kinder mit, aber für andere ist es einfach keine Möglichkeit, weil sie in Afrika aufgrund von Unterentwicklung, Konflikten oder Verfolgung, einige der anspruchsvollsten Orte zu erreichen haben.

Wenn die Eltern in unterentwickelten Regionen dienen, gibt es für ihre Kinder oft keine Möglichkeit, zur Schule zu gehen. Kleine Kinder können leichter zu Hause unterrichtet werden, aber wenn sie älter werden, wird es schwieriger, sie zu unterrichten, wenn ihre Eltern versuchen, Vollzeit zu arbeiten. Zahlreiche Kulturen erwarten auch von ihren jungen Mädchen, dass sie so schnell wie möglich verheiratet werden und Kinder bekommen. Dies kann zu vielen unnötigen Spannungen zwischen Missionarsfamilien und ihren örtlichen Nachbarn führen, wenn die Eltern nicht dasselbe tun, insbesondere wenn ihre Töchter älter werden. In ähnlicher Weise erlauben viele muslimische Provinzen (selbst die gut entwickelten) Mädchen über 13 Jahren keine Schulbildung. Anderen Kindern fällt es schwer, sich in die Kultur zu integrieren, in der sie sich befinden. Es kann sehr herausfordernd sein, ein Kind der dritten Kultur zu sein, besonders wenn die Eltern viel umziehen müssen.

Es kann auch vorkommen, dass Missionare berufen werden, in sehr gefährlichen Gebieten zu arbeiten. In ganz Afrika werden Regionen durch hohe Kriminalitätsraten, gewalttätige Extremisten, politische Korruption und Kriege zwischen den unterschiedlichsten Volksgruppen zerrissen. Christen werden wegen ihres Glaubens sogar gejagt und verfolgt, ja sogar getötet. Die Arbeit in diesen Bereichen ist außerordentlich anstrengend und erfordert großen Glauben an Gott, um freiwillig dort zu sein. Die Arbeit würde noch schwieriger sein, wenn Eltern sich um die Sicherheit ihrer Kinder sorgen müssten. In all diesen Fällen war RVA die Antwort für Familien, die versuchten, den Unerreichten zu dienen und gleichzeitig den Bedürfnissen ihrer Kinder gerecht zu werden.

Für alle, die an persönlicher Geschichten von RVA-Eltern interessiert sind, teilen wir sie oft in unseren Newslettern.